Watahiki Miwa nasce il 13 gennaio del 1968 a Kawaguchi in Giappone. Il terzo anno delle elementari Miwa viene chiamata dalla maestra
charachara che significa letteralmente
stolta; questo poi diventerà il suo nome d’arte:
Chara.
Fin da piccola Chara si appassionò alla musica iniziando anche a comporre piccole canzoni tra le quali
Sayonara composta all’età di soli 6 anni. Nel secondo anno delle superiori entrò a fare parte di una piccola band come suonatrice di tastiera. E, a 20 anni, cominciò ad esibirsi nei locali tra i quali il famoso
Shibuya Club Quattro. Nel 1991 la
Sony la notò e le fece firmare un contratto; lo stesso anno, uscì
Heaven, primo singolo, seguito subito dopo dall’album d’esordio
Sweet che però si classificò solo alla posizione 61 della ORICON Chart.
Chara divenne presto un’icona degli anni ’90 poiché apparve in molte riviste di moda tra le quali
Anan e
Olive. Fu anche la prima artista femmina ad apparire su
Rock on Japan famosa rivista di musica indirizzata sugli artisti rock maschili. I suoi album così cominciarono a vendere di più:
Soul Kiss, suo secondo cd, riuscì a classificarsi alla posizione 14 della ORICON; vinse così il premio
Gran Prix come miglior artista rock emergente. Nell’Ottobre del 1992 si dedicò anche al lavoro in radio con lo show
Yokohama Chara Machi 8-5-7 sul canale radio FM Yokohama.
Il 21 Marzo del 1993 con
Mujintou ni Watashi wo Motte Itte... riuscì a classificarsi per la prima volta nella ORICON Chart un suo singolo anche se in una posizione non troppo alta: 66. La canzone fu inoltre utilizzata per la pubblicità della
Shiseido PJ Lapis. La sua popolarità salì alle stelle con il suo terzo album
Violet Blue e con il quarto
Happy Toy che si classificò alla posizione 4 della classifica. Nel 1994 uscì
PiCNiC film di
Iwai Shunji nel quale Chara recita la parte di
Coco una paziente psichiatrica. Sul set del film la cantante incontra
Asano Tadanobu, che interpreta
Tsumuji un altro paziente, con il quale si sposerà , nel 1995, e avrà due figli:
Sumire nata nel 1995, e Himi, che nascerà solo nel 1999.
Nel 1996 Chara interpretò
Glico una giovane prostituta nel film
Swallowtail. Le riprese cominciarono in Febbraio e in Maggio e Chara, si recò a New York per la registrazione dell’album che fece poi da colonna sonora al film. Il 14 Settembre del 1996 il film uscì e divenne subito una hit, diventando poi il film più visto dell’anno; Chara così vinse il premio come miglior attrice ai
Japanese Academy Award. Il singolo
Swallowtail Butterfly ~Ai no Uta~ uscito sotto il nome di
YEN TOWN BAND, un’ unità musicale unita con la trama del film, svettò subito alla prima posizione nella ORICON dopo l’uscita del film e l’album
Montage che faceva da colonna sonora al film, debuttò alla prima posizione nella prima settimana di uscita.
Questo suo successo si propagò anche nelle uscite future: il singolo
Yasashii Kimochi usato nella pubblicità della
Shiseido Tisera J, riuscì ad arrivare alla posizione numero 7 nella classifica e,
Junior Sweet, l’album seguente, non solo arrivò alla prima posizione ma vendette oltre un milione di copie. I tre singoli successivi all’album però non riuscirono ad avere ugual successo:
Milk riuscì ad entrare nelle prime 50 posizioni,
DUCA nelle prime 25, ma solo
Hikari to Watashi riuscì ad entrare nelle prime 20 grazie alla pubblicità della Warner-Lambert che la usò come canzone tema. Uscito
Strange Fruits, suo settimo album, entrò nella terza posizione della ORICON senza però riuscire ad arrivare alla prima posizione. Il 26 Novembre ’99 esce
Ai no Hi 3tsu Orange un duetto in collaborazione con
YUKI dei
JUDY AND MARY che si piazzò alla sesta posizione della classifica. Altre collaborazioni arrivarono due anni dopo, nel 2001,
Skirt e
Boku ni Utsushite infatti, furono due singoli in collaborazione con
James Iha lo storico chitarrista della band americana
The Smashing Pumpkins, a questi seguì
Madrigal l’ottavo album di Chara.
Dopo la pubblicazione dell’album le
Mean Machine, una band tutta femminile ideata da Chara e
Chiwaki nel 1998, pubblicarono il loro primo album
CREAM; la band era capitanata dall’attrice
Ayumi Ito, conosciuta per aver dato la voce a Tifa Lockhart nel film Final Fantasy VII: Advent Children e per aver recitato nel film Swallowtail insieme a Chara, e vi era anche
YUKI come batterista assieme alla stessa Chara. L’album riuscì a piazzarsi alla settima posizione della ORICON però non riuscì a pubblicare altri singoli o album a causa dei conflitti tra le varie artiste. Tra il 2003 e il 2004 Chara riprese la sua carriera da solista pubblicando alcuni singoli e il suo nono album
Yoake Mae che però non ebbe lo stesso successo dei suoi lavori precedenti.
Il 18 Febbraio del 2004 esce
A Scenary Like Me un album in cui CHARA re-interpreta i suoi singoli di maggior successo apportando anche nuovi arrangiamenti musicali; in Dicembre esce
Mama Says una canzone dell’artista
MISIA nel quale collabora anche Chara. Nel 2005 CHARA rompe il suo contratto con la Sony e comincia a lavorare come una cantante indie. Lo stesso anno pubblica
something blue un album auto-prodotto uscito solo per i membri del fanclub, e il singolo digitale
Hikari no Niwa che fece anche da colonna sonora al film
Koutei Penguin.
L’anno dopo la
Tokyo Ska Paradise Orchestra convinse Chara a collaborare con loro e, in Febbraio, uscì
Sapphire no Hoshi singolo della band nel quale Chara fa da voce principale. Dopo la breve esperienza come artista indie, Chara decide di tornare sulle scene musicali firmando un contratto con la
Universal Record. Uscì subito
Sekai, nuovo singolo, che venne usato per la pubblicità della
Docomo FOMA N702IS; seguirono poi
Crazy For You, singolo prodotto dal dj
Fantastic Plastic Machine, e
FANTASY che fecero tutti parte dell’undicesimo album
UNION uscito il 28 Febbraio 2007. Pochi mesi dopo l’uscita del cd Chara pubblicò un nuovo singolo
Cherry Cherry e il cd
Sugar Hunter ~THE BEST LOVE SONG OF CHARA~ contenente le migliori canzoni d’amore dell’artista.
