Lee Ji Eun (이지은) nacque il 16 Maggio del 1993 a Seoul, in Corea del Sud, e il 18 Settembre del 2008 debuttò in Corea come cantante nel programma “
M! Countdown” e con il nome d'arte di
IU. Una settimana dopo, il 23, debuttò con il suo primo mini-album “
LOST and FOUND”, sotto la “
LOEN Entertainment”, che però non fu un successo commerciale. Il 16 Aprile del 2009 lanciò il suo primo disco “
Growing Up” con la canzone “
Boo” che divenne presto una hit. Per ben tre settimane di fila restò alla prima posizione nello show “
Inkigayo” e riuscì a classificarsi nelle top 10 delle più importanti classifica come la Gaon. In Agosto venne scelta come presentatrice del programma musicale “
Gom Music Chart” e divenne anche un ospite fisso nei programmi “
Starry Night” e “
Chin Chin Radio” e, di quest’ultimo, divenne anche DJ per due settimane. Un mese dopo interpretò il pezzo “
Araro” per il drama di successo “
Queen Seon Duk” e in Novembre rilasciò il secondo mini-album “
iu…im”.
Ad inizio Giugno del 2010 interpretò, assieme a
Seulong dei
2AM, il brano “
Nagging” per lo show televisivo “
We Got Married” e per questo pezzo vinse due premi: uno nello show “
Inkigayo” e uno nello show “
Music Bank K-Chart”. Un mese dopo venne scelta per il pezzo “
Yeojaraseo”, utilizzato come canzone tema del drama “
Road Number One” e, nei successivi due mesi, si mise al lavoro su un nuovo disco. Pubblicò così, in Dicembre, il mini-album “
REAL” che raggiunse ben presto le 86,000 copie vendute. Per promuovere il disco, IU lanciò la canzone “
Joheun Nal” che raggiunse la 1° posizione nella classifica Gaon e che riuscì a vincere due premi nello show “
Music Bank K-Chart” e uno nello show “
Music Bank K-Chart”. Per questo disco, IU vinse il premio come “
Best Digital Album” ai 20th Seoul Music Awards” nel 2011, mentre nel 2012 la canzone “Joheun Nal” vinse due premi ai 9th Korean Music Awards: “
Song of the Year” e “
Best Korean Pop song”.
Non contenta della sua carriera come cantante, ad inizio 2011 IU debuttò anche come attrice nel drama “
Dream High” e il 6 Febbraio partecipò al primo concerto in Corea della cantante inglese
Corinne Bailey Rae. Nel Novembre del 2011 la ragazza ritornò con il secondo disco “
Last Fantasy” e le 12 canzoni della sua tracklist balzarono subito alle vette delle classifiche coreane.
In quello stesso periodo firmò un contratto con l’etichetta giapponese “
EMI Music Japan” e il 14 Dicembre rilasciò il mini-album “
I □ U” in Giappone. La tracklist dell’album contenne i pezzi più famosi di IU e raggiunse la 15° posizione nella Oricon. Il 24 Gennaio del 2012 sbarcò in Giappone e tenne un primo concerto alla Bunkamura Orchard Hall di Tokyo. Due mesi dopo, il 21 di Marzo, debuttò ufficialmente in Giappone con il singolo “
Good Day”, una versione in lingua giapponese del suo pezzo “Joheun Nal”, che riuscì ad arrivare alla 6° posizione in classifica con 21,283 copie vendute nella prima settimana. Ad inizio Aprile annunciò che avrebbe intrapreso il suo primo tour in Giugno attraverso 6 importanti città della Corea e l’11 Maggio rilasciò il suo primo singolo in Corea intitolato “
Seumu Sarui Bom” e, per promuoverlo, venne rilasciato un videoclip di circa mezz’ora contenente un documentario, interviste e le immagini di IU a Venezia, in Italia.
